高山辰則さんは、なぜ「龍雲」を雅号にしたのか？―そろばん職人に受け継がれる「雅号」とは

中国にご同行いただいた播州そろばんの職人、高山辰則さん。

彼が作品に刻む「龍雲（りゅううん）」という二文字。

これが、高山辰則さんの雅号です。

画家や書家、陶芸家などが本名とは別に名乗る雅号はよく知られていますが、そろばんの世界でも、職人が自らの作品に雅号を刻む文化があります。

では、そもそも「雅号」とは何なのでしょうか。そして高山さんは、なぜ「龍雲」という名前を選んだのでしょうか。

職人の「もう一つの名前」―雅号

雅号とは、芸術家や文人、職人などが、本名とは別に自らの活動の中で用いる名前です。

日本では古くから、書、絵画、俳諧、茶道、工芸などさまざまな世界で雅号が使われてきました。

単なるニックネームではありません。

そこには、その人が大切にする美意識や生き方、師匠から受け継いだもの、そして「どのような仕事を残していきたいのか」という思いが込められることがあります。

そろばん職人の世界でも同じです。

一丁のそろばんを作り上げた職人が自らの雅号を刻む。それは、誰がこのそろばんを作ったのかを示す「職人の署名」であると同時に、自分の仕事に責任を持つ証でもあります。

高山辰則さんの雅号「龍雲」

では、高山辰則さんは、なぜ「龍雲」という雅号を選んだのでしょうか。

その由来は、高山さん自身の名前にあります。

高山さんは、名前「辰則」の一文字である**「辰」を、十二支で対応する「龍」**に置き換えました。

そして「龍」の後に「雲」の一字を続けて、

「龍雲」

としました。

そこに込められているのは、

「龍が雲に向かって舞い上がるように、昇り続ける」

という思いです。

職人として技術を磨き、一つの場所にとどまることなく、さらに上へ、さらに高みへ。

「龍雲」という二文字には、高山さんのそんな姿勢が込められています。

「辰」が「龍」になる

ここで興味深いのが、「辰」と「龍」の関係です。

十二支では「子・丑・寅・卯・辰……」と「辰」という字を使いますが、その「辰」にあたる動物が龍です。

つまり、

辰 → 龍

というつながりがあります。

高山さんの「辰則」という名前から「龍」が生まれ、そこに「雲」が加わって「龍雲」になったのです。

そして、この「龍」という文字は、中国ではさらに特別な意味を持っています。

中国人にとって「龍」は特別な存在

中国文化における「龍（龙）」は、非常に縁起のよい存在です。

西洋のドラゴンのような恐ろしい怪物というイメージとは異なり、中国の龍には、力、成功、飛躍、幸運、権威、生命力などの意味が重ねられてきました。

中国には、

「望子成龙（望子成龍）」

という言葉もあります。

「自分の子どもが龍のように立派な人物になってほしい」という親の願いを表す言葉です。

それほど「龍」は、大きく成長すること、成功すること、高いところへ昇っていくことを象徴する存在なのです。

そう考えると、高山さんが「龍雲」に込めた、

「龍が雲に向かって舞い上がるように昇り続ける」

という思いは、中国の人たちにも非常に伝わりやすいものではないでしょうか。

一丁のそろばんに刻まれた二文字

そろばんを手にしたとき、私たちは玉の材質や動き、枠の美しさなどに目を向けます。

しかし、そこに刻まれた小さな文字にも、ぜひ注目してみてください。

「龍雲」。

わずか二文字ですが、その背景を知ると見え方が変わってきます。

そこには、名前の「辰」から生まれた「龍」があり、その龍が雲へ向かって舞い上がり、さらに高みを目指していく姿があります。

そして、それは高山辰則さん自身の、そろばん職人としての生き方にも重なります。

雅号とは、単なる名前ではない。

職人がどのような思いで仕事と向き合い、何を目指してきたのか。

その思いを作品に残す、もう一つの「署名」なのかもしれません。

一丁のそろばんに刻まれた「龍雲」という二文字。

その小さな刻字の中には、職人の名前と志、そして「これからも昇り続ける」という願いが込められているのです。